Suzanne McKenna: “Las mujeres tienen un papel fundamental en la configuración de la industria tecnológica”

Con motivo del Día Internacional de la Mujer, tuvimos el placer de entrevistar a Suzanne McKenna, Vicepresidenta Global de Personas y Cultura de Encora Inc., sobre el liderazgo femenino y el cierre de la brecha de género para las mujeres en la tecnología.

Suzanne, preséntese y cuéntenos un poco sobre su vida antes de Encora.

Nací en Dublín, Irlanda, y me trasladé con mi marido y mis dos hijos en octubre de 2017. Tengo dos hijos, Luke de 12 años y Siún de 5. Estudié y trabajé principalmente en Irlanda y, al principio de mi carrera, trabajé en Londres. Estudié Gestión Estratégica de Recursos Humanos y Derecho Laboral Europeo. Siempre he trabajado y he permanecido en el sector tecnológico desde mediados de los años 90. Trabajé en el sector durante el boom de las punto.com y adquirí una valiosa experiencia en el ámbito de las personas en estos tiempos cambiantes.

Háblenos de su trayectoria en el sector tecnológico.

Empecé mi carrera en una exitosa empresa tecnológica irlandesa llamada Euristix, fundada por el Dr. Jim Mountjoy. En 1999, Euristix fue adquirida por Fore Systems. Ese mismo año el valor de la empresa se duplicó y fue adquirida de nuevo por Marconi Communications. Marconi Communications acabó fusionándose con Ericsson Mobile. También trabajé en el sector tecnológico de Barclays Bank, que fue subcontratado por Hewlett Packard, y más recientemente dirigí la adquisición de Tektronix Communications (una empresa de Danaher) por parte de NetScout. Fui responsable de liderar estas organizaciones a través de programas de gestión de cambio de alto valor a través de fusiones, adquisiciones, desinversiones y acuerdos de externalización.

¿Qué otros programas para personas ha emprendido en el sector tecnológico?

El sector tecnológico, al igual que todos los sectores, ha sido testigo de muchos altibajos, lo que ha dado lugar a una reestructuración y rediseño organizativo, incluida la reubicación de empresas en mercados laborales más competitivos o la reducción de la organización. He dirigido el elemento humano de dichos programas de transformación directamente antes de mi traslado a Phoenix.

¿Cree que ser la única mujer líder de Encora le supone una presión adicional?

Estoy rodeada de un increíble equipo de liderazgo formado por empresarios con talento y profesionales experimentados. Como mujer líder, diré que me siento presionada para ser un modelo a seguir para otros talentos femeninos dentro de nuestra organización. En Encora, represento a la mujer soltera o casada, a la madre y al sostén de la familia. Las mujeres tienen un papel fundamental en la industria tecnológica y, dado que otras mujeres pueden aspirar a ocupar un puesto de liderazgo, me esfuerzo por dar un buen ejemplo.

¿Qué consejo daría a otras mujeres que compaginan la vida familiar con la laboral?

Me vienen a la mente las palabras equilibrio y sacrificio. Tienes que encontrar “tu” equilibrio. Tienes que establecer tus límites. Tengo la suerte de que mi familia me apoya en mi carrera. Algunos días son difíciles y he aceptado que no siempre puedo tener la perfección en mi vida hogareña. Recurro a cualquier apoyo que pueda encontrar para que me ayude con las tareas domésticas diarias, y me aseguro de tener el fin de semana libre para pasar tiempo con la familia. A mis hijos se les enseña a ayudar en casa y a ser lo más autosuficientes posible. Programo un mínimo de 5-10 días libres consecutivos al año y dedico ese tiempo a la familia.

¿Qué está haciendo Encora para ayudar a cerrar la brecha de género, tanto internamente como en la industria en general?

Nuestro equipo directivo reconoce la importancia de las mujeres en el trabajo. Encora se esfuerza continuamente por tener un lugar de trabajo más diverso. Nuestras campañas de contratación y programas de prácticas pasados y actuales están diseñados para atraer a más mujeres a los puestos de STEM. En todas las funciones de ingeniería de software abiertas, las mujeres reciben el mismo paquete de compensación total que sus compañeros masculinos. Encora no hace distinciones. Trabajamos con nuestros clientes y consumidores para garantizar que las mujeres reciban la misma remuneración, acorde con su papel en el mercado, que sus compañeros masculinos.

También ofrecemos permisos especiales u horarios flexibles a todos los empleados que necesiten este apoyo en Encora. Entendemos que compaginar el trabajo y la familia puede ser un reto. Nos esforzamos por tener en cuenta las necesidades y retos personales de nuestros empleados. En Encora nos enorgullecemos de solicitar visados de inmigración para nuestras mujeres en su nombre. Promovemos a nuestras mujeres en los negocios y trabajamos con los líderes de nuestras unidades de negocio para garantizar que un porcentaje de los ascensos se aplique a las mujeres en todas las regiones cada año.

Mujeres ingeniosas de Encora que contribuyen colectivamente al éxito de nuestra organización. 

¿Qué cree que pueden hacer otras empresas para animar a más mujeres a elegir carreras en la industria tecnológica?

Las mujeres que cursan estudios de secundaria o bachillerato necesitan más estímulos para trabajar en roles de STEM. Es necesario mejorar la orientación profesional de las mujeres en la escuela. Es un hecho conocido que la mayoría de las mujeres se gradúan en la universidad con calificaciones más altas, sin embargo, existe un temor entre las mujeres a entrar y permanecer en la disciplina de la ingeniería de software. Se considera predominantemente una profesión para hombres. Las organizaciones tienen que participar en programas de posgrado en universidades de todo el mundo, para atraer a las mujeres graduadas en tecnología a sus organizaciones.

Hay muchas razones por las que los trabajadores con experiencia interrumpen su carrera profesional, entre ellas la crianza de los hijos, el cuidado de los padres ancianos o de los familiares enfermos. Pero las madres constituyen una gran parte de las personas que renuncian. Las empresas deben establecer programas de retorno para dar la bienvenida a los que regresan y reincorporarlos a los diversos cambios tecnológicos que se han producido mientras se ocupaban de la sociedad. A menudo, las mujeres que comienzan su carrera como desarrolladoras de software suelen pasar a un puesto de control de calidad o de pruebas. Las empresas deben diseñar trayectorias profesionales técnicas para las mujeres, acompañadas de formaciones técnicas actualizadas que les permitan fomentar sus carreras como desarrolladoras de software.


¿Cómo cree que cambiaría Encora si hubiera más mujeres en nuestra organización?

Con más mujeres en puestos tecnológicos y más mujeres en puestos de liderazgo, podemos añadir perspectivas nuevas y únicas a los productos y servicios. La mayoría de las industrias requieren un equilibrio en el pensamiento estratégico. En Encora, entendemos el efecto positivo que tienen las mujeres en nuestra empresa. Esto se observa en gran medida en las encuestas de satisfacción del cliente. Encora entiende que contratar a mujeres en igualdad de condiciones que a hombres nos proporciona una ventaja competitiva en el mercado. Personalmente, soy testigo de la creciente participación de las mujeres en diversos proyectos en múltiples funciones y geografías, de su paso a la dirección, de su paso al diseño, a las funciones de aprendizaje y de su paso a la dirección de las funciones de desarrollo y pruebas.

¿Hay alguna mujer líder que le haya inspirado?

Durante mi tiempo en la empresa, he admirado a Sheryl Sandberg. Para mí fue la primera mujer que destacó en el mundo de la tecnología. Personalmente, me encantó su libro “Lean In: Women, Work, and the Will to Lead” que, de hecho, me compró una antigua líder a mi regreso de la baja por maternidad de mi segundo hijo.

Mientras trabajaba en Europa, tuve el placer de compartir un foro de “Mujeres en la Tecnología” con Anne Heraty, cofundadora y directora ejecutiva de CPL Resources. Anne compartió algunos secretos para equilibrar el éxito como mujer en los negocios y uno de esos consejos fue el de asegurar el equilibrio con tu pareja y establecer un sistema en casa que te proporcione el equilibrio para trabajar y jugar. También le aconseja asumir la responsabilidad de su carrera. Simplemente, asúmala. Siga aprendiendo, inscríbase para hacer cursos y no espere invitación. Usted y solo usted entiende sus necesidades de aprendizaje y sus áreas de interés.

¿Cuál es su estilo de liderazgo?

Para mí, el liderazgo no consiste en hacer un punto o ganar la conversación. He aprendido que escuchar puede ser más poderoso que hablar. Nuestro equipo me recuerda que debo escuchar, hacer una pausa y tomarme el tiempo necesario para digerir sus sugerencias. Para mí, el liderazgo define el hecho de ganar juntos e inspirar a los demás mediante una colaboración honesta.

Después de tantos años en la tecnología, ¿qué le motiva ahora?

Lo que más me gusta de trabajar en el sector, es que la tecnología evoluciona continuamente y revoluciona el mundo. El sector de los servicios tecnológicos es una industria fascinante. En la última década, Amazon pasó de ser una pequeña librería virtual a una de las empresas más poderosas y respetadas del mundo. Los coches eléctricos son ahora una alternativa realista a los vehículos de gasolina, los paneles solares pueden calentar nuestra agua y la mayoría de nosotros hacemos todo lo que necesitamos desde un smartphone.

Puede que la industria tecnológica esté dominada por los hombres en términos de número, pero hay muchas mujeres brillantes que están cambiando el panorama. Encora creó el hashtag #WomenHackers para crear conciencia sobre las mujeres innovadoras en STEM. ¿Qué significa para usted el hashtag #WomenHackers de Encora?

Valoro este hashtag y estoy orgulloso del apoyo que hemos recibido de nuestro director ejecutivo, Venu Raghavan y director de marketing, Joshua Kanter para promover #WomenHackers. #WomenHackers habla del hecho de que las mujeres son facilitadoras y agentes de cambio de la industria tecnológica. Nuestras mujeres que prestan servicios a la industria tecnológica se sitúan principalmente en funciones de apoyo, más que en funciones de generación directa de ingresos. Este es un grito de Encora a todas las mujeres que desean entrar y permanecer en una carrera de desarrollo de software, pero creen que puede ser un puesto para sus homólogos masculinos. Para mí, #WomenHackers representa el hecho de que las mujeres son programadoras con el mismo talento y la misma capacidad para pensar de forma lógica y codificar. La idea de que la gente esté leyendo este blog se basa en la premisa de que es necesario un cambio en el lugar de trabajo y de que nuestros trabajadores están dispuestos a hacer sugerencias realistas para llevar a cabo ese cambio.

Conozca más sobre las #WomenHackers de Encora

¿Cuál ha sido el momento de mayor orgullo en su carrera en Encora hasta ahora?

Dirigir un equipo de personas brillante y globalizado que se esfuerza por alinear sus objetivos con los de nuestros líderes ejecutivos, un equipo que se esfuerza por contribuir directamente al éxito de nuestra organización. Nuestro equipo de personas es uno de los empleados más antiguos de Encora. Antes de la pandemia, nuestro CEO organizó una reunión mundial de nuestros líderes de personas. Haber tenido la oportunidad y el privilegio de conectar con su equipo mundial cara a cara ha sido de un valor incalculable y esa conexión nos ha ayudado a superar los retos de la pandemia. Fomentamos una cultura de confianza y creamos un “espacio seguro” para todos los miembros del equipo.

Nuestra empresa ha realizado una importante inversión en infraestructura tecnológica, lo que permitirá a Encora acceder a datos inteligentes para tomar decisiones empresariales informativas en materia de diversidad, igualdad e inclusión. ¡Esto me emociona!

¿Está preparado para crear el futuro que quiere con nosotros? ¡Encora está contratando! Tenemos vacantes abiertas para personas que estén tan entusiasmadas con la tecnología como nosotros. ¡Hablemos! Visite #WomenHackers para más información.